环形锻件的锻造工艺主要有以下几个工序组成：墩粗、拔长、冲孔、扩孔。自由锻和辗环工艺的区别主要在扩孔这个工序上。环形锻件在生产中采用自由锻通常是马杠扩孔，采用辗环主要采用辗压扩孔。几何形体结构复杂程度差异，决定其模锻工艺和模具设计有明显区别，明确不锈钢锻件结构类型是进行工艺设计的必要前提。业内将一般不锈钢锻件分为3类，每类中再细分为3组，共9组。
环形锻件采用辗环加工是借助辗环机（亦称轧环机、环轧机、扩孔机）使环件产生连续局部塑性变形，进而实现壁厚减小、直径扩大、截面轮廓成形的塑性加工工艺。辗压扩孔时的应力应变和变形流动情况与芯轴扩孔相同。其特点是：工具是旋转的，变形是连续的，即环形坯料的轧制。辗压扩孔时一般压下量较小，故具有表面变形的特征。辗环是连续局部塑形成型工艺，是轧制技术和机械制造技术的交叉与结合，与传统的自由锻造工艺、模锻工艺、等相比，具有显著的技术和经济特点。
环形锻件在自由锻时扩孔主要是采用马杠扩孔。马杠扩孔的应力应变情况近似拔长，与长轴拔长又有区别，它是环形锻件坯料沿圆周方向的拔长，是局部加载，整体受力。马杠扩孔时变形区金属沿切向和宽度方向流动。马杠扩孔时变形区金属主要沿切向流动，并增大内、外径。马杠上扩孔的锻件一般壁较薄，故对外端变形区金属切向流动的阻力远小宽度方向，马杠与环形锻件的接触面呈弧形，有利于金属沿切向流动。因此马杠扩孔时锻件尺寸变化是壁厚减薄，内、外径扩大，宽度（高度）方向稍有增加。因此，在小批量、小型环件中，选用马杠上扩孔比较适合锻制环形锻件。