早在5000多年前就被人类发现并利用。它含有大量的鞣酸、茶碱、咖啡因和少量的芳香油、多种维生素、叶绿素等成分。适量饮茶能生津解渴、除湿清热、提神健脑、祛病轻身，对人的健康大有好处。
但是，茶作为一种特殊的饮料，有其固有的禁忌。医学专家告诫我们，只有饮茶适当，才是养身保健的好习惯。怎么喝茶更健康呢?
1、选对茶：比如红茶养胃，绿茶提神，乌龙减肥，普洱茶消食等，要根据自己的体质和需要喝茶，这样才能做到有益身心。
2、选好茶：茶的品质有好有差，一般来说，好茶对饮茶者益处多多，而比较差的茶叶非苦即涩，口感差是其次，喝坏了肠胃那才是重要的。
3、会喝茶：除了用好茶具，科学沏泡之外，不要喝霉变茶，不要喝空腹茶，也不要喝隔夜茶，尽量不要在睡觉前喝浓茶。一般来说，喝新茶比较好，但有时陈茶也是可以引用的，比如陈红茶、陈普洱，治疗肠胃病就很有效。
4、看时间：早起适合喝红茶，因为其属于发酵茶，性格温和，不会刺激尚未苏醒的身体;白天适合喝绿茶，有助提神醒脑;晚饭后则首推乌龙茶，既有助消食，又不会影响晚上的睡眠。
5、看地域：中国茶叶质量监督检验中心主任则更提倡按地域喝茶，因为一方水土养育一方人。一般来说，本地产什么茶就喝什么茶。比如广东、福建人多喝乌龙茶;少数名族地区则喜喝砖茶。
6、看体质：比如体热的人适合绿茶，肠胃不好最好选发酵茶。某位中医药专家很会喝茶，如春天易上火，就喝绿茶;心情不好时则饮花茶，疏肝调气;舌苔厚、肚子涨、消化不太好时则会泡一杯乌龙或者铁观音这类半发酵茶，以助祛湿。
空腹饮茶会对胃肠产生直接的刺激作用。另外空腹喝茶，会使消化液被冲淡、稀释，影响消化。同时空腹的时候，茶里边咖啡因这些物质，容易被吸收，也容易导致醉茶的现象。